“ユウフツ越え”とは？
北海道には、かつて川を交通路として太平洋から日本海へ抜ける「ユウフツ越え」と呼ばれる川を道として利用された交通輸送路がありました。パックラフティングをしていれば、上流から下流、そして、河口へ抜けるスルーパドリングのイメージはあるけれど、このルートは太平洋の勇払川→ウトナイ湖（前後通行不可）→美々川→陸路で千歳川。ここまでは全て下流から上流へ漕ぎ上がる区間、ここを頂点に上流から下流へ下る区間、千歳川→石狩川→日本海の逆ルートは「シコツ越え」と言う。
今回は、「ユウフツ越え」のセクションパックラフティングで、勇払川河口からスタート。
昔の荷物輸送に使用されてた丸木船はどれくらいの推進力があったのかはわからないけれど、パックラフトでやってみようという企画。
まず、「セクションパックラフティング」という言葉ですが、全区間を漕破することをスルーパドリングと言いますが、全区間ではない「あいだ」のみを漕ぐ企画を「セクションパックラフティング」というこれは組み合わせた言葉。ロングディスタンスハイキングの界隈だと、セクションハイクという言葉はよく聞かれます。
今回の装備品はざっとこんな具合です。宿泊はないので、デイパックラフト装備で、ここから各々パッキングをしました。使用艇は、アルパカラフトのクラシック、川上の装備は全てウォーターシェッドのドライバッグへ。
「果たして川をパックラフトで漕ぎ上がることは出来るのか？」「傾斜はゆるい地形だから大丈夫じゃないかな？」最終的には、「いや〜、ダメなら歩けば良いよね」というくらいの感覚で行けるのが、パックラフトの良いところ。
ということで、「勇払川」河口の、うねりの強い太平洋を見て気持ちを上げた直後に、漕ぎ上がりを開始します。海からパックラフトを浮かべると波に揉まれるので、パッキングしてプットインに良さそうな場所を探します。
“アップリバー⇔ダウンリバー“ である事を考えるとダウンリバーの逆の動きをする事を念頭にプットイン。
エディ（川の中の障害物で反転流が起こっている箇所）内を漕ぎ上がり、左右に蛇行する流れの変化があれば、フェリーグライドで対岸のエディに入っていく。これは、ダウンリバーの基本に立ち返れば、川読みの基本とテクニック。基本の動きを復習するトリップにもなりました。
時速2kmくらい？エディ内じゃなければ、パドリングを休むと戻されます。まるで、歩きの方が早いじゃないか。。というのは、今回の趣旨とは反するので、考えないことにします。（実際、半分は無心状態）
そんなこんなで、心地よい？疲労感の中、勇払川セクションを無事に終えて、立ち入り制限のあるウトナイ湖手前で上陸箇所を探して次回の記事では、美々川までの歩きセクションに入ります。
What is the “Yufutsu Goe”?
In Hokkaido, there used to be a transportation transportation route that used the river as a road, called the Yufutsu Crossing, which passed from the Pacific Ocean to the Sea of Japan. If you are pack rafting, you have an image of through paddling from upstream to downstream and then to the mouth of the river, but this route is the Yufutsu River on the Pacific Ocean, Lake Utonai (no back and forth traffic), Mimagawa River, and overland to the Chitose River. The reverse route from the Chitose River to the Ishikari River to the Sea of Japan is called “Shikotsu Goe”.
This time, we started at the mouth of the Yufutsu River on a section pack rafting trip “Yufutsu Goe”.
I don’t know how much propulsive power the wooden boats used to transport cargo had in the past, but we are planning to try it with a packraft.
First of all, the term “section pack rafting” is a combination of the words “through paddling” and “section pack rafting,” which is a project to paddle only “in between” sections. In the long distance hiking community, the term “section hike” is often heard.
Here is a rough idea of our equipment for this trip. Since we will not be staying overnight, we packed our day packraft equipment, and each of us packed individually from here.The boat used was an Alpackaraft classic, and all equipment on the river went into Watershed dry bag.
“Can we really paddle a packraft up the river?” “The slope is loose, so it should be fine, right?” In the end, the good thing about packraft is that you can go with the feeling of “Oh no, if it doesn’t work, we can just walk.
So, we will start paddling up at the mouth of the “Yufutsu River,” right after we see the Pacific Ocean with a strong swell to lift our spirits. When we float the packraft out of the ocean, it gets tossed around by the waves, so we pack it up and look for a good place to put-in.
Given that the upriver is the downriver and the downriver is the upriver, the put-in is made with the reverse of the downriver’s movement in mind.
Paddle up within the eddy (the part of the river where the reversing current is occurring at an obstruction), and if there is a meandering current change to the left or right, ferry glide into the eddy on the other side of the river. This is the basic river reading and technique, going back to the basics of downriver. It was also a trip to review basic movements.
About 2 km/h? If you are not within the eddy, if you take a break from paddling, you will be brought back. It’s as if walking is faster. But that’s not the point of this trip, so I’m not going to think about it. (In fact, I was half absent-minded.)
And so, we finished the Yufutsu River section with a pleasant? With a sense of fatigue, we successfully completed the Yufutsu River section, and will look for a landing spot before Lake Utonai, which has restricted access, and in the next article, we will start the walking section to the Bibikawa River.
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